Общение с сотрудниками музейного агентства Ленобласти придавало нам уверенности – ведь в музеях мы представлялись не просто как некие галеристы с некими намерениями, но как полпреды этого агентства, то есть, как вполне официальные лица. Для поездок нам обещали микроавтобус и белую «Волгу» с шофером! (ими нам так и не удалось воспользоваться).

18 октября 2000 г. на одной из встреч в галерее «Navicula Artis» было решено создать «инспекционную группу» из художников и кураторов для поездок по городам и селам области «с целью обнаружения состава или наличия современного искусства на местах». Что и было выполнено в январе-феврале следующего года. К этому времени круг претендентов на места значительно сузился и окончательно определился. Часть мест была выбрана по согласованию с художниками, для чего мы рекламировали тот или иной музей, как бы ненавязчиво – или, наоборот, страстно и запальчиво – его предлагая; часть же – по желанию самих приглашенных авторов. Итак, «удельные княжества» были распределены следующим образом:

Выборг – Ю.Лейдерман, запомнивший там еще с прошлогодней нашей прогулки в парке Монрепо библиотеку А.Аалто, и А.Осмоловский, остановившийся на Выборгском замке, очевидно, в силу своих военно-исторических пристрастий.

Выра – Е.Елагина, И.Макаревич, которых заинтриговала возможность «мягкого внедрения» в устоявшееся мифологическое пространство первого в нашей стране музея литературного героя.

Сосновый Бор – В.Драпкин, пожелавший разместить свои «тихие вещи» в нейтральном помещении музея современного искусства.

Разлив – О.Хвостов, специально для Музея-шалаша В.И.Ленина должен был переосмыслить образ вождя на основе хрестоматийно-известных произведений советской ленинианы.

Приютино – И.Чечот, выбравший эту чудом уцелевшую усадьбу А.Оленина по многим причинам личного характера.

Как ни привлекательно звучали все эти перечисленные имена и названия, нам предстояло включить их в общий контекст, то есть превратить всю акцию в один большой выездной фестиваль современного искусства. Ритм еженедельного открытия новой выставки требовал постоянного переключения внимания с одной темы на другую. Сценарий проведения уточнялся на месте. Изначально нами предполагалось. Что вещи будут легкими для транспортировки и экспозиции – небольшие рисунки, фотографии. Все должно было вмещаться в папку или небольшой чемодан-кейс. Такие летучие, эфемерные выставки, без особых энергетических затрат, быстро и изящно. По замыслу это выглядело очень красиво и экономично, на деле же все обернулось иначе. Нам пришлось быть и грузчиками-такелажниками, и рабочими-верхолазами, и завхозами-интендантами (учитывая и оптовые закупки продуктов питания) и др.

Предполагалось, что жители Ленобласти смогут сразу на месте «живьем» повидать столичные диковинки – искусство, которое не водится в провинции: «современное и актуальное». Хотя, следует признать, что никаких иллюзий по поводу так называемого изголодавшегося провинциального зрителя у нас не было. Все прекрасно знают, как недалеко простираются представления об искусстве у рядового его потребителя, как неприхотливы, а порой просто чудовищны его вкусы. С нашей стороны это была своего рода культурная провокация, так как в ходе «инспекционных поездок» мы обнаружили, что сферы порой непроходимого непонимания не препятствуют, а иногда и способствуют возникновению такой странной гремучей смеси «традиционного» и «современного», создающей освежающий абсурдный взлом затертого восприятия.